Anochecido el domingo de Pentecostés, a punto de cerrarse los colegios electorales, cuando los mozos almonteños ronden los arenales rocieros conjurados para saltar la verja, una treintena larga de frailes de la Provincia Bética franciscana habrán llegado ya al convento de Guadalupe (Cáceres) para iniciar las tareas del CXLVII Capítulo provincial.

Esta institución, precedente antiguo de las cortes democráticas, reúne a los que ejercieron la autoridad en el inmediato sexenio (Ministro y Vicario provincial) o trienio (Definidores y Guardianes) junto a un número igual de Diputados, elegidos por sufragio secreto. El Capítulo es así la expresión de la suprema autoridad de la Provincia y una herramienta capaz que marque el ritmo de su vida y misión del trienio inmediato.

Presidido por el Visitador general frei José Pereira das Neves, fraile portugués, este que se celebra en Guadalupe del 28 de mayo al 2 de junio acontece tras el Capítulo General extraordinario, celebrado a finales de 2006 en camino del VIII Centenario de la Orden ─La gracia de los orígenes (1209/2009)─, y tendrá por temas principales la actualización de los Estatutos Particulares y de la Ratio Formationis, cuyos borradores traen novedades.

Es, además, capítulo electivo; de modo que no sólo se ocupará de la reforma de las leyes, sino también designará a los hermanos que juzgue dignos, según Dios, para guiar a la cinco veces centenaria Bética por las rutas nuevas del siglo XXI.

Guadalupe, casa de la venusta Virgen Morena que salpicó su nombre por inmensas latitudes de Europa, América y Filipinas, es la decimotercera vez que acoge tan grave evento. Inscrita en la historia iberoamericana, está asimismo celebrando el I Centenario del Patronazgo extremeño (1907-2007), a sólo un año de cumplir su primer siglo franciscano (1908-2008).

Desde alguna de sus viejas celdas de jerónimos, en cuyos seis siglos de regencia llegó a su apogeo este Santuario, vamos a escribirte todas las palabras, para que tú, desde cualquier ventana cibernética, leas con los frailes al Señor que nos habla en el camino…

Fray Antonio Arévalo Sánchez, ofm
Secretario del Capítulo